Шайва-учение почиталось и до эпохи Махабхараты. Немалое тому доказательство — то, что в упанишадах для Господа употреблено слово «бхагават», а в «Махабхашье» Патанджали для почитателя Шивы было в ходу слово «шива-бхагавата». В конце бхашьи на вайшешика-даршану, восхваляя махариши Канаду, сказано, что те сутры он обрёл милостью Господа Махешвары — через йогу и ачару (поведение). Бхарадваджу, написавшего толкование «Уддьота» на «Ньяя-бхашью», также называют пашупатачарьей. На монете некоего кушанского царя четвёртого века эры Викрама с одной стороны царь назван последователем махешвара-сампрадаи, а с другой — изображены держащий трезубец Шива и Нанди. Китайский паломник Хиуэн Цанг (Сюаньцзан), путешествовавший по Индии в восьмом веке, двенадцать раз упоминает пашупатов в своём описании.
Из санскритских поэтов Калидаса, Субандху, Бана и Бхаттанараяна во вступлениях к своим трудам восхваляют именно Шиву. Из них Субандху, Бана и Бхаттанараяна восхваляют также и Вишну, откуда видно, что рьяными шайвами они не были, но Шиву несомненно чтили. Так, на востоке — от Сиама (Тайланда), Явадвипы (Явы) и острова Бали, на западе — вплоть до Аравии, а также в России встречаются свидетельства почитания Шивы. Более того, и в Египте, Греции, Вавилонии, Италии, Франции, Америке, Африке и на островах Полинезии издавна совершалось поклонение шивалинге. Тот камень, что целуют мусульманские паломники, совершающие хадж в Мекке, называют шивалингой, установленной руками самого Мухаммада. (Из «Хиндутвы», написанной Шри Рамдасом Гауром, с. 688)
За пределами Индии — то есть за границами Индии, Пакистана и Бангладеш — в таких областях, как Читрал, Афридистан, Кабул, Балх, Бухара, и поныне живут индусы и стоят их шивалаи (храмы Шивы). Это доказывает, что почитание Шивы или шивалинги с глубокой древности было распространено по всему земному шару, особенно в Юго-Западной Азии.
Из бхашьи Шанкарачарьи на «Шарирака[-сутры]» (Брахма-сутры), из толкования 37-й сутры второй главы, третьей пады, ясно, что именно пашупата-учение и называлось махешвара-, или шайва-учением, и что сам Махешвара — его изначальный проповедник. Ни один историк и ни один ачарья шайва-учения доныне не разъяснил, с каких пор существует это шайва-учение; [точной даты его возникновения] нигде не найти.
Лишь в «Курма-пуране» встречается некоторое описание различных сампрадай шайва-дхармы, согласно которому сам Шива сказал, что всякому взыскующему освобождения (мумукшу) следует соблюдать пашупата-ачару. Там же сказано, что у пашупата-учения три формы: тантрическая, ведийская и смешанная (мишра). Из них тантрики — те, кто несёт клеймо раскалённой линги (тапта-линга) и трезубец (шула); ведийские — те, кто носит лингу, рудракшу и пепел (бхасму); а смешанные (мишра) пашупаты — те, кто равно почитает и поклоняется Сурье, Шиве, Шакти, Ганеше и Вишну; их называют также смартами. Тем взыскующим освобождения, кто избирает ведийский путь, следует держаться только ведийского пашупата-пути, а не смешанного и не тантрического.
В пятой главе «Вамана-пураны» речь идёт о четырёх сампрадаях под названиями шайва, пашупата, каламукха и капали, которые названы там не сампрадаями, а варнами, а в конце — даже ашрамами. Отсюда ясно, что шайва-сампрадая была приемлема для всех варн. Каламукху называют также каруника-сиддхантой.
Каламукха, или капалика
Шриканттха Шивачарья на основании «Ваявия-самхиты» утверждал, что Господь Махешвара наделяет Себя особостью посредством Ума-шакти, то есть становится обладателем особой шакти (вишишта-шакти). В этой шакти пребывают семена и дживы, и мира, и чит, и ачит (сознательного и бессознательного). Взяв эту шакти, Господь Махешвара творит весь движущийся и неподвижный мир. Это учение называют также шакти-вишиштадвайтой. Именно его придерживаются вирашайвы (лингаяты). Люди этой сампрадаи и держатся каламукха-, или каруника-сиддханты.
Тантрические садху шайва-учения — капалики — носят при себе человеческий череп, вкушают вино и мясо и приносят жертвы Бхайраве или Шакти. Прежде они приносили и человеческие жертвы (нарабали). Эти шайвы левого пути (вамамарги) обитают на месте сожжения трупов (шмашане) и совершают отвратительное (бибхатса) поклонение.
По Рамануджи, тех, кто, обретя знание шести мудрик (печатей) тела и созерцая атман, пребывающий в йони женщины, вечно погружён в поклонение Шиве, называют капала-сампрадайинами. Люди этой сампрадаи едят из человеческого черепа, обмазывают тело погребальным пеплом, едят погребальный пепел, держат в руке посох (данду), носят при себе сосуд с вином (мадирой) и поклоняются божеству Рудре, пребывающему в вине. Они носят на шее чётки из рудракши, отпускают спутанные космы (джату) и поклоняются Бхайраве и Чандике, носящим на шее гирлянду из черепов (мундамалу); их (Бхайраву и Чандику) эти люди считают аватарами Шивы и Парвати. Одну из ветвей этой сампрадаи называют также каламукха, или махавратадхара.