Важная сторона жизнеописания Шри Матсьендранатхи — спасение им учения кула-агамы. На этот счёт существует несколько повествований, немного различающихся ходом событий. Говорят, Картикея бросил книгу кула-агамы в море. Сам Бхайрава, то есть Шива, воплотился как Матсьендранатха, рассёк брюхо проглотившей книгу рыбы и спас её. Смысл предания состоит в том, что он защитил кула-агаму от поругания и осквернения распущенными практиками вамачары. Событие относят к Чандрадвипе. По другому варианту, Богиня Парвати удивилась, увидев гирлянду из черепов на шее Господа Шивы. Божественный мудрец Нарада объяснил Ей, что это черепа от Её прежних рождений. Гаури спросила Махадеву о причине, и Он избрал безлюдное место, чтобы наедине открыть Ей эту тайну — великое знание. Они вышли в море на лодке, и Шива начал рассказывать о Своём бессмертии и многократных воплощениях Богини. Слушая великое знание, Она заснула; вместо Неё возгласы согласия стал подавать Матсьендранатха, скрывавшийся под лодкой. Проснувшись, Богиня сказала, что вовсе не услышала великое знание полностью. Господь Шива проклял Матсьендранатху: «На время ты забудешь знание йоги — великое знание». Есть и предание, что Кави Нараяна родился как Матсьендранатха в доме брахмана при неблагоприятном астрологическом сочетании ганданты. Брахман бросил ребёнка в море, и рыба носила его в своём чреве двенадцать лет. Там Матсьендранатха услышал великое знание. (Согласно «Йоги-сампрадая-авишкрити», Кави Нараяна, сын Ришабхадевы из «Шримад-Бхагаваты», и был Матсьендранатхой.) Смысл этих преданий таков: милостью Господа Шивы он стал великим сиддхой. Великое знание он действительно услышал, но из-за проклятия забыл его, принял каула-ачару и стал странствовать по Кадаливану. Лишь милостью Шивы он вновь вспомнил великое знание и воспринял практику и учение пути нектара сиддхов. Он соединил знание каулы с великим знанием йоги и утвердил в йогической садхане единение акулы (Шивы) и кулы (Шакти).
Этот рассказ о том, как Матсьендранатха услышал великое знание, изложен в стихах 6–25 главы 69 «Уттара-кханды» «Нарада-пураны». На горе Сапташринга, сияющей драгоценными камнями, Господь Махешвара наставлял Богиню Уму в знании истины. Когда Её одолел сон, Матсьендранатха, выйдя из чрева рыбы, услышал наставление. Махешвара Шива с радостью посадил его к себе на колени, поцеловал в лицо и назвал сыном, дав ему имя Сиддханатха. Созерцающий этого Сиддханатху Матсьендранатху достигает желаемого:
सुतो ममायं किलमत्स्यनाथो विज्ञाततत्वोऽखिल सिद्धनाथः । suto mamāyaṃ kila matsyanātho vijñātatatvo’khila siddhanāthaḥ | Вот мой сын, Матсьянатха, постигший истину, владыка всех сиддхов. («Нарада-пурана», Уттара-кханда, 69.25.)
В той же главе 69 «Уттара-кханды» «Нарада-пураны» говорится: Сиддханатха (Матсьендранатха), сын Парвати, живёт в Камакше и пребывает в аскезе. В сатья-югу, трета-югу и двапара-югу люди видели его непосредственно; в кали-югу он остаётся сокрытым, но тем, кто предаётся суровой аскезе в Камакше, открывается его облик. Он — йогин, в совершенстве овладевший знанием.
तत्रास्ते पार्वतीपुत्रः सिद्धनाथो वरानने । ६ । उग्रेतपसि लोके सः प्रेक्ष्यते कदाचन । कृतत्रेताद्वापरेषु प्रत्यक्षं दृश्यतेऽखिलैः ॥ + + + + स मत्स्यनाथः किलतत्र संस्थो विज्ञानपारंगत एव भद्रे ॥ tatrāste pārvatīputraḥ siddhanātho varānane | 6 | ugretapasi loke saḥ prekṣyate kadācana | kṛtatretādvāpareṣu pratyakṣaṃ dṛśyate’khilaiḥ || + + + + sa matsyanāthaḥ kila tatra saṃstho vijñānapāraṃgata eva bhadre || Там пребывает Сиддханатха, сын Парвати, о прекрасноликая. Иногда его видят люди, предающиеся суровому подвижничеству; в сатья-, трета- и двапара-югу все видели его воочию. [В цитате пропуск.] Этот Матсьянатха пребывает там; он достиг вершины знания, о благая. («Нарада-пурана», Уттара-кханда, 69.6, 7, 13.)
Святой йогин Джнянешвар в ови 1721–1765 восемнадцатой главы своего толкования «Бхагавад-гиты», «Джнянешвари», подтверждает рассказ «Нарада-пураны»: на берегу Молочного океана Господь Шанкара прошептал наставление на ухо Богине Парвати; его среди волн Молочного океана услышал Матсьендранатха, скрывавшийся во чреве рыбы. Позднее Матсьендранатха, желая вкушать неколебимое самадхи, передал это наставление Горакхнатхе.
На берегу Молочного океана, в ухо Шакти, Шри Трипурари сказал то, чего никто не знает. В волнах Молочного океана, скрытый во чреве рыбы, Он получил это наставление. [В цитате пропуск.] Желая вкушать неколебимое самадхи, Мина передал эту мудру Шри Горакше. («Джнянешвари», глава 18.)
В цитате напечатано नैणां; другие издания «Джнянешвари» дают неणों/नेणों. Вариант данного оттиска сохранён. — Прим. перев.
Услышав великое знание, Шри Матсьендранатха приступил к йогическим упражнениям и садхане, избрав жизнь аскета. Господь Шива, довольный им, даровал ему собственный облик и объяснил его йогическое и философское значение. Увидев серьги в ушах Шивы, Матсьендранатха совершил суровую аскезу, желая получить такие же. Эта аскеза показывает, что обычай прокалывать уши и носить серьги в натха-сампрадае, или йогической традиции, ввёл верховный наставник Матсьендранатха. Он совершал тяжёлую аскезу в Камарупе, священном месте силы. В своём комментарии к «Тантралоке» Джаяратха приводит два древних стиха. Из них следует, что Матсьендранатха, прославленный как Маччханда, открывший все учения, получил йогу от Шивы в великом священном месте Камарупы. Шива говорит:
भैरव्या भैरवात् प्राप्तं योगं व्याप्य ततः प्रिये । तत्सकाशात्तु सिद्धेन मीनाख्येन वरानने । कामरूपे महापीठे मच्छन्देन महात्मना ॥ bhairavyā bhairavāt prāptaṃ yogaṃ vyāpya tataḥ priye | tatsakāśāt tu siddhena mīnākhyena varānane | kāmarūpe mahāpīṭhe macchandena mahātmanā || О возлюбленная, йога, полученная Бхайрави от Бхайравы и распространившаяся оттуда, была затем принята сиддхой по имени Мина — великим Маччхандой — в великом священном месте Камарупы, о прекрасноликая. (Комментарий к «Тантралоке», с. 24.)
Из приведённой цитаты также видно, что Минанатха и Маччханда — не два разных человека, а один. Джаяратха (Джаядратха) признаёт: «Он, Маччханда, прославлен как открывший все учения кулы». В заключительной записи к «Каула-джняна-нирнае» Маччханда, или Матсьендранатха, назван открывшим «знание йогини-каулы».
यदावतारितं ज्ञानं कामरूपी त्वया मया । yad avatāritaṃ jñānaṃ kāmarūpī tvayā mayā | То знание, которое мы с тобой явили в Камарупе. («Каула-джняна-нирная», 16.21.)
Начальное येदावतारितं в оттиске читается неясно; принято यदावतारितं по «Каула-джняна-нирнае» 16.21. — Прим. перев.