Почти во всех доступных достоверных списках девяти натхов йогирадж Гопичанд назван одним из них. В махараштрийской традиции натхов его считают воплощением Друмилы Нараяны, одного из девяти йогешваров, описанных в пятой и одиннадцатой книгах «Шримад-Бхагаваты», и именуют Гопичандранатхом (Гопичандом). В «Восхвалении натхов-сиддхов» Премдас приветствует его как воплощение блаженства Брахмана.
Поклон Гопичанду, пребывающему в блаженстве Брахмана. («Песни натхов-сиддхов», 7.)
Хотя встречаются более или менее подробные описания влияния великого йогина Горакхнатха на практику отрешённости и йогическую жизнь Гопичанда, особенно влиятельным в его жизни изображают сиддху-йогешвару Джаландхарнатха, или Джаландхарападу. Более того, сиддха Джаландхарнатх оказал неизмеримое влияние и на отца Гопичанда, махараджу Гауда-Бенгалии Маникчандру, и на его главную супругу, махарани Майнамати, или Маянавати. По побуждению Маянавати после смерти отца Маникчандры Гопичанд вступил на путь йоги. В конце шестнадцатого века эры Викрамы народное сознание ставило йогираджа Гопичанда рядом с Матсьендранатхом и Бхартрихари (Бхартхари). Великий поэт того времени Малик Мухаммад Джаяси, современник властителя Дели Шер-шаха, упомянул Гопичанда в своей поэме «Падмават». Отсюда ясно, что уже за несколько столетий до Джаяси имя йогираджа Гопичанда занимало видное место в народном сознании. Исторический факт известности йогина именно под именем Гопичанд сам по себе имеет огромное значение.
Тогдашнее общество знало и почитало йогираджа под именем Гопичанд. Мудрый Джаяси говорит: если бы царство и чувственные наслаждения были благом, зачем царь Гопичанд оставил их ради практики йоги? Когда внутренним взором (обретя знание атмана) он увидел птицу своей души, он оставил царство и поселился в Кадаливане (Каджриване).
Традиция девяти натхов возникла гораздо раньше Джаяси, а не после него. О девяти натхах и восьмидесяти четырёх сиддхах он сказал:
Девять натхов идут, и восемьдесят четыре сиддхи. («Падмават», «Ратансен Сули-кханд», 8.)
С исторической точки зрения бесспорно, что правитель Гауда-Бенгалии махараджа Гопичанд жил в двенадцатом веке эры Викрамы или ещё раньше. Из Тирумалайской надписи известно, что в одном из сражений южный правитель Раджендра Чола победил Говиндачандру, сына Маникчандры. Время правления Раджендры Чолы относят к двенадцатому веку эры Викрамы (1063–1112 гг. н. э.). Говиндачандру называют Гопичандом. Нет определённого мнения о том, насколько такое отождествление обоснованно и исторически верно. Согласно «Песни о Говиндачандре», действительность войны Говиндачандры с упомянутым Раджендрой Чолой в годы его правления получает подтверждение.
Йогираджа Гопичанда называют основателем маннатхийской общины горакхпантха. Её главным местом считают Махамандир в Джодхпуре. Гопичанд изобрёл музыкальный инструмент саранги, поэтому саранги называют также гопиянтрой. Главный факт о йогирадже Гопичанде состоит в том, что он был учеником Джаландхарнатха и сыном махараджи Гауда-Бенгалии Маникчандры. Уже за три-четыре столетия до шестнадцатого века эры Викрамы он под именем Гопичанд пользовался в народном сознании Индии почётом как совершенный йогин. И ныне преданность народа его практике йоги остаётся неколебимой и останется таковой в далёком будущем. Его имя включено в списки девяти натхов наряду с Матсьендранатхом, Горакхнатхом, Джаландхарнатхом, Чаурангинатхом и другими. Он оставил царские дела, стал йогином и практиковал йогу, живя в Кадаливане (Каджриване).
В двенадцатом веке эры Викрамы Бенгалией правили цари династии Пала. Отец Гопичанда Маникчандра принадлежал к её царскому роду. Его называли также Тилакчандрой и Вималчандрой, но среди сказителей жизни Гопичанда именно имя Маникчандра особенно почитается как имя его отца.
Сестра йогираджа Бхартрихари из области Малава, Маянавати, вышла замуж за Маникчандру, славнейшего из удельных правителей Гауда-Бенгалии. Махараджа Гандхарвасена, или Чандрасена, правитель Удджайини, был отцом Бхартрихари и Маянавати. Ещё в детстве Маянавати получила знание великой йоги от великого йогина Горакхнатха. Когда Шри Горакхнатх посвятил йогираджа Бхартрихари в свой путь нектара сиддхов, царевна Маянавати находилась рядом с братом во дворце Удджайини.
Махарани Маянавати глубоко почитала бенгальского йогешвару-сиддху Джаландхарнатха. Её преданность стопам йогинов была естественной. По побуждению махарани махараджа Маникчандра также глубоко почитал сиддху Хадипаду Джаландхарнатха. Нельзя с уверенностью сказать, посвятил ли Джаландхарнатх царя в йогу: его признают наставником именно сына царя, Гопичанда. Но несомненно, что под влиянием и по побуждению главной супруги Маянавати сердце Маникчандры прониклось знанием великой йоги сиддхи Джаландхарнатха. В народных песнях и других сказаниях о жизни Гопичанда царь изображён йогином-равалом. Махараджа Маникчандра был йогином, хотя и занимал престол. Благодаря махарани Маянавати связь Джаландхарнатха с этим царским родом сохранялась всегда.
Махарани Маянавати и Маникчандра очень тревожились, поскольку у них не было сына, который унаследовал бы престол. Махарани исполнила обет Ратнакара, и вследствие этого у неё родился Гопичанд. Дворец захлестнуло море радости. Во дворец прибыли астрологи из дальних краёв страны; изучив гороскоп новорождённого, они встревожились. На вопрос царя о причине тревоги астрологи ответили, что мальчик чрезвычайно счастливой судьбы и проживёт долгую жизнь, но, едва вступив в пору юности, в молодом возрасте примет отрешённость и будет посвящён на путь йоги.
Царь сказал: «Это совершенная неправда. Вы напрасно объявили судьбу моего сына несчастливой».
Маянавати уделяла воспитанию Гопичанда особое внимание. Царём Маникчандрой овладел страх: его сын, единственный наследник престола Гауда-Бенгалии, под влиянием матери, увлечённой знанием йоги, и йогина-сиддхи Джаландхарнатха может сам стать йогином. Поэтому царь стал держаться от махарани отстранённо и постепенно ограничивать доступ Джаландхарнатха во дворец. Тот стал бывать там реже. По какой-то причине разгневавшись, Джаландхарнатх проклял царя Маникчандру: «Через шесть месяцев вы умрёте». Чтобы оградить Гопичанда от йогического влияния его матери, царь изгнал Маянавати. Махарани пыталась воздействовать на Маникчандру, наставляя его в йоге, но царь не желал принять женщину своим Гуру. После изгнания царица отправилась в город Феруса. Когда наступило время смерти, Маникчандра позвал Маянавати. Чтобы спасти мужа от смерти, царица заперла его в комнате за железной дверью, но сила её йогического совершенства оказалась тщетной. Рассказывают, что ради спасения жизни мужа она приняла облик пчелы и проникла в царство Ямы, однако Маникчандру сохранить в живых не удалось.