В этом учении живое существо — пашу, связанное существо, а Шива — пати, свободный владыка или господин. Оно включает три положения: 1) Шива по природе своей пати, владыка; 2) самостоятельная душа — пашу; 3) неведение, или авидья, — паша, узы. Индивидуальная душа может освободиться от уз действием и йогой. Особое значение придаётся посвящению. Это учение можно назвать неведийским.[^fn-p240-2] Однако Аппайя Дикшита разделял его на два вида — ведийский и неведийский.[^fn-p240-1] Пашупаты признают пять категорий: 1) следствие; 2) причину; 3) йогу; 4) предписание; 5) конец страдания. Следствие имеет три вида: 1) знание; 2) способность к действию; 3) непашу. Соединение индивидуального и высшего Атмана посредством сознания называется йогой. Полную свободу они считают самой природой Бога. Самоограничение для них необходимо. Вечером они натирают тело пеплом и поддерживают священный огонь. В теле они соединяют речь и сознание.
Развитие этого учения прослеживается уже со II века до н. э. «Линга-пурана» упоминает три его ветви. До VIII века оно распространилось в Южной и Средней Индии. В «Шанти-парве» «Махабхараты»[^fn-p240-2] названы пять философских учений: 1) санкхья; 2) йога; 3) панчаратра; 4) ведийское учение; 5) пашупата. Среди пашупатов также выделяются два пути: 1) шрута-пашупата; 2) ашрута-пашупата, или лакулиша. По «Вамана-пуране» известны шиваитские пашупаты, каламукхи и капали.[^fn-p240-3] Шанкарачарья опроверг это учение в своём «Шарирака-бхашье».[^fn-p240-4] Согласно преданию, существует двадцать восемь шиваитских агам пашупатов; они признают Горакхнатха своим Гуру.[^fn-p241-1]
«Шиваркамани-дипика», комментарий к «Шрикантха-бхашье», 2/2/28.
«Махабхарата», бомбейское издание, с. 349, шлоки 64 и 67. В печатном источнике знак 2 вызван дважды; это определение относится к месту о «Шанти-парве», а назначение первого вызова неясно.