Горакшанатх был выдающимся человеком своего времени. Он устранил недостатки пути каулы своего Гуру Матсьендранатха — практику вамачары, употребление пяти «м», отсутствие значения самообуздания и целомудрия — и основал собственную натхскую традицию, поскольку в обществе практика каулы не пользовалась признанием. Он также принял в свою традицию буддийских тантриков и джайнских сиддхов. Главное различие между учениями Матсьендранатха и Горакшанатха — различие тамасического и саттвического начал. Кроме того, первый делает упор на ум и чувства, второй — на практику хатха-йоги. Поэтому можно сказать, что путь каулы Матсьендранатха сосредоточен на размышлении, а натхская традиция Горакшанатха — на практике. Благодаря саттвическому характеру своего пути Горакшанатх добился большего успеха: даже его Гуру Матсьендра присоединился к нему и, вкусив нектара знания Горакшанатха, вернулся к своему прежнему облику.
1. На основе «Сута-самхиты», «Мукти-кханда», 5.14.15, и специального выпуска «Йога-вани», посвящённого учению Горакши, с. 123. [Знак вызова в оригинале отсутствует]
Горакшанатх запрещал связи с женщинами, мясо и вино. Он чрезвычайно высоко ставил целомудрие: утрата бинду — смерть, а его сохранение — жизнь. В учении же Матсьендранатха, на пути каулы, таких ограничений нет; связь с женщиной там служит средством практики. Горакшанатх считал всех женщин матерями. В учении Матсьендры насилие не запрещено, тогда как Горакшанатх неоднократно осуждал его. Насилие было одной из причин его осуждения мусульман. Матсьендра не подчёркивал важности поведения, а Горакшанатх придавал ему большое значение и не признавал возможности освобождения для того, кто не следует надлежащему образу жизни. Высшего состояния может достичь лишь джива, соединяющая надлежащее поведение с йогой и свободная от женщин, золота и майи. Путь каулы Матсьендры обращён к наслаждению, а натхская традиция — к йоге. При этом оба признают начало Шивы. Путь каулы не связан с соблюдением установленных норм, тогда как на пути натхов всё определено. Местами он следует и срединному пути.
Вместе с тем Горакшанатх всюду высоко чтил своего Гуру Матсьендранатха. Его он называл источником всего своего знания. В разделе «Мачхиндра-Горакша-бодх» «Горакх-бани»[^fn-p103-1] взгляды Горакшанатха и Матсьендранатха представлены в форме диалога; на его основании между ними видно значительное сходство. Однако воззрения «Каула-джняна-нирнаи» и «Горакх-бани» заметно различаются. Дело в том, что «Каула-джняна-нирная» была написана, когда Матсьендра следовал пути каулы, а «Горакх-бани» — после его перехода на путь натхов. Матсьендранатх связан с шиваитскими агамами Кашмира, где его глубоко чтят, чего нельзя сказать о Горакшанатхе. Практика чакр описана в натхской традиции яснее, чем в учении каулы. Оба признают Шиву и кундалини. Их учения в конечном счёте восходят к шиваизму. Поэтому, несмотря на известное сходство и различия, Горакшанатх испытал влияние Матсьендранатха, а Матсьендра — влияние Горакшанатха, особенно во второй половине жизни. Об этом прежде всего свидетельствуют сочинения на хинди.