В чём причина упадка индуистов? Ответить можно одним словом: причина упадка индуистов — религия. Прочие народы земли из-за жажды чувственного не сумели обрести дхарму; ради успехов в правоведении, естественных науках, ремёслах и прочем они прилагали усердный труд. Но арийские риши отвели всем этим земным знаниям низшее место и, провозгласив:
«Высшее же знание — то, которым постигается Нетленное (акшара-Брахман)»,
— Мундака-упанишада, 1.1.5
признали единственно высшей лишь брахмавидью — знание Брахмана. Знание, обретаемое через обучение и упражнение, называют приобретаемым (сампадья) знанием. Древние учёные разделили это приобретаемое знание на две части: одно — джняна (знание), другое — вигьяна (наука).
Разум, устремлённый к освобождению, есть джняна (знание); в остальном же — в ремесле и прикладных науках — он есть вигьяна (наука).
— Амаракоша
Знание, предмет которого — освобождение, называют джняной; а знание, предмет которого — ремесло либо предметы и их свойства, полезные для обучения ремёслам, называют вигьяной (наукой).
Согласно индуистским писаниям, главное — это знание истины о душе (атма-таттва), остальное второстепенно. Оттого мудрецы и риши, предки индийских ариев, отбросив далеко прочь земные вожделения, укрывались в горных пещерах, на берегах рек, в дремучих лесах и иных сотворённых природою безлюднейших местах и, всецело сосредоточенным умом совершая брахма-садхану, обретали несравненное благо религии. Этот несравненный путь брахма-садханы описан в индуистских писаниях. Индуисты, полагая размышление о дхарме единственным долгом человеческой жизни, всецело посвятили ему свой ум. И всё же — в какой ещё стране, кроме Индии, впервые был изобретён счёт чисел? В какой ещё стране, кроме Индии, впервые зародились и достигли расцвета аюрведа и наука о светилах (астрология)? Индийские индуисты некогда во всех областях поднялись на высшую ступень развития среди всех народов земли. И именно это высокое состояние стало причиной нынешнего упадка. Чтобы уяснить причину этого упадка, стоит прочесть третью главу очерка под названием «Бонгодешер кришок» («Земледелец Бенгалии») в книге покойного Банкимчандры Чаттопадхьяя «Вивидха прабандха».
В итоге, когда единственным долгом было признано размышление о дхарме, индуисты стали равнодушны к мирским радостям. Индуисты научились безразличию к мирским радостям и умению быть довольными при любых обстоятельствах — и потому, отбросив земные вожделения, стали проводить время в помышлении о дхарме. Через священные писания распространялось учение об отрешении (нивритти). Оттого что никто не отдавал себя ремёслам и прикладным наукам, они стали угасать, и никто уже не обращал на них взора. В каком бы положении кто ни находился, тем и довольствовался и предавался религиозной садхане. Мало-помалу, увлекаемая нисходящим потоком коварного хода времени, Индия пришла к нынешнему плачевному состоянию. В силу своих природных наклонностей все были упоены питием нектара дхармы и ни разу не бросили взгляда в сторону мирского. Не смущаясь угрозой бедствий, они коротали время, вкушая сладостный нектар довольства. И поныне индуисты не освободились от чарующих пут этого довольства; оттого они безропотно сносят притеснения и гнёт нынешнего века, вспышки голода, нашествия эпидемий вроде чумы; и молча взирают на беззаконный произвол власть имущих. Будь это иная страна, огонь мятежа полыхал бы вовсю; ирландцы и русские — тому пылкое свидетельство. Индуисты же никогда и ни по какой причине не поднимали смуты. Те, кто силой дхармы способен с улыбкой на устах принять смерть в объятия, — станут ли смущаться от какого-либо земного страдания? Оттого и на лицах индуистских узников видно больше благолепия и благожелательности, чем у узников иных народов. Прославленный Чарльз Дарвин тоже счёл это плодом религии. Увидев благородные лица индуистских узников в городе Порт-Луи на острове Андаман, он с изумлением сказал, что они «выглядели столь благородно». Он также сказал: «Эти люди в целом спокойны и благонравны; судя по их внешнему поведению, их опрятности и добросовестному соблюдению своих странных религиозных обрядов, на них невозможно смотреть теми же глазами, что на наших несчастных каторжников в Новом Южном Уэльсе» («Путешествие натуралиста вокруг света»).
Итак, оттого что религия сделала индуистов безучастными ко всякой деятельности, влияние иноземцев в Индии возросло. Именно потому, что вся сила индуистов была в дхарме, они и склонились под пятой каждого. Религия — это всё для индуистов. Оттого-то вероломством и коварством нечестивые мусульмане и смогли поглотить благочестивое индуистское царство. Оттого что под властью чужеземных правителей в индуистском обществе воцарилась смута, индуисты отпали от истинной религии. В отсутствие индуистских государей все сделались своевольными, и усилилось господство лжеверий (упадхармы). Те в обществе, кто на деле глупцы, как раз и наставляют индуистское общество в дхарме в облике Гуру и жрецов. А образованные, считая труд Гуру и жрецов презренным, идут на государственную службу.
Однажды на пароходе Ассамской линии некий брахман из Бенгалии — знатный отпрыск рода Госвами, промышлявший ремеслом гуру, — спросил Свами Каликананду: «Почтенный, а отреклись ли вы от обычной пищи?»
Каликананда рассмеялся и ответил: «Отчего же? Я трижды в день обильно ем — с рыбой и мясом. Я не отказываюсь даже от пищи, приготовленной христианином или мусульманином».
Госвами вздрогнул и сказал: «Как же так? Рыба и мясо губят саттва-гуну, а санньяси ведь стремится к саттва-гуне!»
Санньяси ответил: «Из саттва-гуны рождается брахман; я ведь тоже дитя брахмана. В чём же тогда цель принятия санньясы?»
Госвами сказал: «По нынешним воззрениям выходит, что общество вы покинули лишь ради того, чтобы есть и вольно жить наравне со всеми кастами!»
Санньяси сказал: «Тогда ведь удобнее было бы принять брахмо-дхарму, не так ли?»
Рядом сидел учёный врач (вайдья). Он сказал: «Госаин, брахман совершает садхану саттва-гуны, а санньяси — садхану выхода за пределы трёх гун (нистрайгунья)».
Что ещё остаётся, кроме падения, народу, чьи Гуру наделены столь бездонным знанием? Но мы верим: когда обстоятельства будут благоприятны, мы вновь увидим ариев-индуистов пробудившимися в их былой славе.