Тем не менее многие жители Ассама и Бенгалии так и не получили случая постичь величие Господа Шанкарачарьи. Если люди страны, зная даже, что Господь Будда — девятое воплощение Вишну, вместо сердечной веры и преданности с ненавистью зовут его «безбожником, противником Вед», — что удивительного, если и на Шанкарачарью они морщат нос, называя его «скрытым Буддой»? А ведь одна бенгальская сампрадая, сочинив собственную небылицу, твердит: „Когда Господь увидел, что многие люди Индии спасаются силой дхармы, он повелел Шиве воплотиться в облике Шанкарачарьи и увести человечество на ложный путь, — оттого и явился Шанкарачарья“. Что за чудесное измышление! От такой выдумки впору умереть. Распространяя подобные басни, эти ослеплённые своей сампрадаей люди — даже будучи бхактами и пандитами — не смогли понять, как при этом опошляется милостивое имя Господа и обессмысливается смысл брахманской гаятри-мантры. Каково было положение Индии до явления Шанкарачарьи — этой исторической истины они, верно, тоже не знали. Знай они её, столь бесстыдное сочинительство было бы для них невозможно. В то самое время, когда Индия, забыв Веды и провозглашённого ими Бога, под демонический выдох безбожия и косности низверглась в бездну, — с чего было бы Господу тревожиться о том, что „люди-де спасаются“? Напротив, Шанкарачарья, явившись, вместо безбожия и косности вновь возжёг былую славу Индии. Оттого, быть может, ныне из благодарности и распространяются все эти россказни, — иначе как бы люди других стран так легко распознали столь глубоко павшую касту? В Бенгалии никогда не было гордости брахманической дхармы, оттого Адишура и привёз из Каньякубджи пятерых ведических брахманов и поселил их в этой стране. Нынешние брахманы Бенгалии — их потомки. Позднее, вступив в брачное родство с местными порочными тантрическими брахманами и смешавшись с ними, они отпали от ведической дхармы и развратились. Оттого в этой стране вместо деревьев чтут паразитические лианы и вьюнки; оттого вместо одобренной Ведами Смрити, составленной риши, здесь царит уложение Рагхунандана, вместо Панини — «Мугдхабодха» и «Калапа», вместо Аюрведы — Вайдья-шастра, вместо необваренного риса — пропаренный, а место самообуздания заняло своеволие. Пандиты Бенгалии упоённо пляшут, смакуя сухую логику Ньяя-даршаны среди индийских философий. Веды и Веданта в этой стране никогда не обсуждались. Даже когда один-два пандита читали Веданта-шастру, они, помимо разбора связей и значений слов, так и не обретали высшего божественного знания — того, что „рождается из Веданты“, — и не могли им удовольствоваться; они творят нелепицу, толкуя учения о Сагуне и Ниргуне по-детски. Образованная университетская молодёжь, правда, научилась чтить Веданту, но и она, по своей необузданности, плодит всевозможные толки, лишь бы прославить своё имя. Оттого никто в этой стране не способен принять сердцем важность Веданты и её провозвестника Шанкарачарьи. Чей ум как воспитан, тот так и толкует Веданту; но без того, кто узрел истину воочию, ни у кого нет силы определить подлинный смысл Веданты. И всё же престол Шанкарачарьи мало-помалу утверждается в образованном сообществе. По милости Господа Рамакришны Парамахансадевы его миссия тоже распространяет Веданту в этой стране. Сумел ли кто в Бенгалии вместить высокий и глубокий смысл Веданты и Шанкарачарьи или нет, — но чуткие ценители далёкой Европы и Америки с почтением, как живительную воду мира и драгоценное украшение, восприняли своим знанием воззрения Веданты и Шанкары. Гордость бенгальцев, Шримат Свами Вивекананда, одной лишь Веданта-шастрой утвердил религиозную славу Индии на Всемирном религиозном конгрессе в Чикаго. Оттого ныне Веданта-шастра произвела целый переворот в религиозном мире Запада.
Господь Шанкарачарья родился в стране дравидов. В детстве он лишился отца. Уже в восемь лет он в совершенстве овладел всеми писаниями. В ту пору многие цари и махараджи, очарованные его нежным обликом, сладкой и разумной речью и необычайной учёностью, посвящали жизнь служению ему. В двенадцать лет, искусно испросив дозволения у матери, Шанкарачарья — ради возвышения обременённой бедами Индии через дарование и воспевание Брахмана — оставил дом и, приняв ученичество у Свами Говиндападачарьи, стал санньяси. К шестнадцати годам он обрёл знание Атмана и достиг сана парамахансы. Он понимал: столь бедственное положение сложилось в Индии оттого, что перестали изучать и преподавать упанишады и их истолкование — «Шарирака-сутру», оттого что пришло в упадок то знание Брахмана, которому следовали древние брахма-риши, из-за нехватки Гуру и оттого, что истина не проповедовалась простым людям сообразно их способностям. И тогда он в краткий срок изучил Веды со всеми их вспомогательными частями и твёрдо решил спасти бедствующую Индию. Распространение знания Брахмана — дело, сопряжённое со множеством нареканий, долгими сроками, огромными усилиями, преградами и бедами, — крайне трудно исполнить за одну человеческую жизнь; понимая это, он рассёк мирскую майю и привязанности и в одиночку принялся за тяжкий труд, посильный лишь тысячам. Составив комментарии к Веданте и упанишадам, он обучал сонм учеников. Вместе с четырьмя главными учениками — Падмападой, Хастамалакой, Сурешварой (Манданой) и Тотакой — он стал странствовать по всей Индии, проповедуя Веданта-шастру и знание истины. От одного края Индии до другого разносился его победный клич. Для взыскующих освобождения он установил санньясу и знание Брахмана, для простых людей — почитание Сагуна-Брахмана, для слабых по способностям — символическое почитание Вишну, Шивы и прочих; ради очищения ума он одобрил и способы бескорыстного деяния, сообразные варне и ашраму каждого. Оттого люди всякого склада, обретя место в широком лоне проповеданной им дхармы, стали блаженны. Ни один из проповедников после Шанкарачарьи не удостоился счастья взойти на Шарада-питху в Кашмире и стать Гуру людей всякого склада по всей Индии. Оттого Шанкарачарья и прославился под именем Джагадгуру. Заново, как подобает, введя в Кали-югу ашрам санньясы, расчистив в Индии путь распространения знания и указав добрый способ сохранить писаное знание неповреждённым и полным силы, Шанкарачарья, воплощение Шивы, оставил тело в тиртхе Кедарнатх в возрасте тридцати двух лет.