В теле человека триста пятьдесят тысяч нади.
Среди них главных — четырнадцать.
— Шива-Самхита, 2.13
Чтобы физическое тело было деятельным, из Муладхары исходят триста пятьдесят тысяч главных нади и, «подобно жилкам, что видны на сгнившем листе пиппалы или лотоса», насквозь пронизывают костяное тело, совершая всю работу каждого его члена. Среди этих трёхсот пятидесяти тысяч нади четырнадцать — главные, а именно:
Сушумна, Ида, Пингала, Гандхари, Хастиджихва,
Куху, Сарасвати, Пуша, Шанкхини, Паясвини,
Варуни, Аламбуша, Вишводари и Йашасвини.
Из них три — Пингала, Ида и Сушумна — главные.
— Шива-Самхита, 2.14–15
Из четырнадцати нади — Иды, Пингалы, Сушумны, Гандхари, Хастиджихвы, Куху, Сарасвати, Пуши, Шанкхини, Паясвини, Варуни, Аламбуши, Вишводари и Йашасвини — главными являются три: Ида, Пингала и Сушумна. Сушумна-нади, беря начало в Муладхаре, проходит через самую середину овального пупочного (набхи) центра в области пупка и восходит до Брахмарандхры. Слева от Сушумны восходит Ида, справа — Пингала; изгибаясь дугой, наподобие лука, они охватывают чакры Свадхиштхану, Манипуру, Анахату и Вишуддху — при этом Ида доходит до правой ноздри, а Пингала до левой. Сушумна-нади проходит внутри позвоночного столба (через его канал), а Пингала и Ида — по наружной его стороне. Ида — воплощение луны, Пингала — воплощение солнца, а Сушумна — воплощение луны, солнца и огня; она наделена тремя гунами — саттвой, раджасом и тамасом — и бела цветом, как распустившийся цветок дурмана (дхатуры).
Среди прочих главных нади, названных прежде, Куху восходит слева от Сушумны и доходит до области детородного органа (медхры); Варуни охватывает всё тело — и верхнюю, и нижнюю его части. Йашасвини доходит до кончика большого пальца правой ноги, Пуша — до правого глаза, Паясвини — до правого уха, Сарасвати — до кончика языка, Шанкхини — до левого уха, Гандхари — до левого глаза, Хастиджихва — до большого пальца левой ноги, Аламбуша — до рта, а Вишводари — до живота. Так всё тело оплетено сетью нади. Если, сосредоточив ум, поразмыслить о происхождении нади и их распространении, станет ясно: подобно волокнам (тычинкам), что окружают семенную коробочку лотоса на его корневище, тело оплетено сетью нади, а из середины семенной коробочки, словно пыльниковые нити, восходят Ида, Пингала и Сушумна, достигая названных выше мест. От всех этих нади одна за другой отходят ветви и ответвления, что пронизывают тело от головы до ног, словно основа и уток в тканье.
Эти четырнадцать главных нади йоги именуют священными реками. Нади Куху они называют Нармадой, Шанкхини — Тапти, Аламбушу — Гомати, Гандхари — Кавери, Пушу — Тамрапарни, а Хастиджихву — рекой Синдху (Инд). Ида — это образ Ганги, Пингала — образ Ямуны, а Сушумна — образ Сарасвати; то место над Аджня-чакрой, где сходятся эти три нади, называется Трикута, или Тривени. В Тривени у Праяга люди, тратя добытые тяжким трудом деньги или претерпевая телесные муки, идут совершать омовение; но если бы освобождение достигалось внешним омовением в этих реках, то ныне в водах тиртх не водились бы водные твари — ведь и они все обрели бы освобождение. В писаниях так и сказано:
Какой плод от внешнего омовения тому, кто лишён омовения внутреннего?
Тому, кто лишён внутреннего омовения, внешнее омовение не приносит никакого плода. Тот же, кто по милости Гуру познал Атма-тиртху и совершает мысленное (манаса) или йогическое омовение в этой Тривени — царе тиртх — над Аджня-чакрой, несомненно, обретает освобождение (муктипаду). В этом изречении Шивы нет никакого сомнения.
Среди трёх главных нади — Иды, Пингалы и Сушумны — важнейшая Сушумна. В её глубине лежит нади, называемая Ваджрани (Ваджра). Эта нади идёт от области детородного органа до самой головы. Внутри Ваджра-нади есть ещё одна нади, очень тонкая, как паутина, называемая Читрини; она от начала до конца пронизана пранавой (Ом) — то есть началом и концом связана с воплощениями луны, солнца и огня, с Брахмой, Вишну и Шивой. В этой Читрини-нади нанизаны все лотосы, или чакры. А в середине Читрини-нади есть ещё одна нади, цвета молнии (видьют), называемая Брахма-нади. Брахма-нади восходит от уст Махадевы, пребывающего в лотосе Муладхары, и простирается до тысячелепесткового лотоса (Сахасрары) в голове. А именно:
Внутри неё — та Читрини, сияющая пранавой (Ом), достижимая йогами через йогу,
подобная тончайшей нити, пронизывающая все лотосы, что расположены внутри Меру;
пронзив их, она сияет строением своего сплетения, пробуждая чистый разум,
а внутри неё — Брахма-нади, простирающаяся от уст-пещеры Хары (Шивы) до предела, где пребывает Изначальный Бог (Адидева).
— «Шатчакра» Пурнананды Парамахамсы
На эту Брахма-нади йогам следует медитировать день и ночь, ибо именно через неё достигается высший плод йога-садханы. Сумев пройти внутри самой Брахма-нади, человек обретает самопознание (атма-сакшаткару), и цель йоги, исполнившись, приносит освобождение. Теперь необходимо узнать, по какой нади и как движется вайю (жизненное дыхание).