В этой стране в большинстве мест божества почитаются именно с помощью тантрических мантр, и именно по тантрическому учению почитание божеств приносит самые скорые плоды. Так тантрики измыслили лёгкие и простые пути, которыми человек может без труда продвигаться по стезе йоги. Тантра-шастра начертана Господом Шивой; она — сияющий, как самоцвет, путь йоги, и думать, будто она создана лишь ради земных наслаждений, — тоже великий грех. Разве Тантра-шастра, в которой говорится о вкушении вина, мяса и прочих чувственных предметов, недальновидна в познании Брахмана?
В «Маханирвана-тантре» сказано, что Ади-Шакти Бхагавати обратилась к верховному йогину Махадеве: «О Девадева Махадева! Ты — Гуру Гуру богов. Ты поведал о Всевышнем Парабрахмане, поклонением которому люди могут обрести и наслаждение (бхогу), и освобождение (мокшу). О Господь! Какими средствами этот Всевышний бывает доволен? О Боже! Какова Его садхана и мантра? Каково созерцание (дхьяна) или предписание (видхи) этого Всевышнего Владыки? О Господь! Я жажду услышать об этом истину — так яви же мне её по Своей милости».
Садашива сказал: «О возлюбленная моей жизни (прана-валлабха)! Услышь от Меня сокровеннейшую из сокровенных истину о Брахмане (Брахма-таттву). Этой тайны Я нигде не открываю. Сокровенное дороже Мне самой жизни, но, любя тебя, Я говорю. Как можно познать Парабрахман — Сущность бытия, сознания и Шивы (Сач-чид-Шива-Атман), — который есть неразделимое единство истины и не-истины, недостижимый для речи и ума? Как познать Его в подлинном виде по сущностным признакам? Того, кто среди преходящего мироздания сияет как единое Сущее, чья природа есть Брахман, кого можно познать повсюду через самадхи равного видения, кто выше двойственности, лишён различений (нирвикальпа) и свободен от отождествления тела с самостью; из кого возникла вся вселенная, из кого, возникнув, пребывает весь мир и в ком весь мир обретает растворение (лаю), — тот самый Брахман познаётся через косвенные признаки (татастха-лакшана).
О Шива! То, что познаётся непосредственным постижением своей природы, познаётся и по признакам.
Для тех, кто желает достичь Его по признакам, предписана садхана.
Эту садхану Я поведаю; слушай же со вниманием, о возлюбленная.
— Маханирвана-тантра, улласа 3
О Шива! Тот Брахман, что познаётся по сущностным признакам (сварупа-лакшана), познаётся и по косвенным признакам (татастха-лакшана). Чтобы познать Его по сущностным признакам, садхана не нужна. Для достижения же Брахмана по косвенным признакам предписана садхана. О возлюбленная! Именно эту садхану — то есть постижение Брахмана по косвенным признакам — Я и излагаю; слушай со вниманием.
Разве отсюда не ясно, что, хотя природа Брахмана и постигается по сущностным признакам, обычному человеку она всё же непознаваема? Именно поэтому, почитая Его по косвенным признакам, Его достигают скорее, — ради этого и введена сложенная Шивой тантрическая садхана. Что же после этого ещё разъяснять — что предписанная Тантрой садхана в высшей степени свята и что через неё обретается лёгкий путь к освобождению? Тантра-шастра — наука ли она, или алхимия (расаяна), или йога, или же океан духовного чувства (бхавы); ни у кого нет власти исчерпать её рассуждением и подвести под окончательную мерку. Размышляя над Тантра-шастрой, невольно замираешь в изумлении. Кажется: те, кто поднялся на столь высокую ступень знания и ведения, — были ли они людьми или богами? Созерцая изобретательность Тантры, её науку и все её немыслимые, надмирные действия, невольно проникаешься убеждением, что она не изобретена человеком; поистине, её возвестил сам Бог богов, верховный йогин Шива. Всё, о чём написано в Тантре, не требует больших усилий для проверки: предписанный Тантрой способ садханы даёт плоды быстро. Кто способен совершать обряд по всем правилам, тот, достигнув за одну ночь совершенства в шава-садхане (обряде с телом), может обрести состояние Брахмана (брахма-паду). Довод Тантры таков: человек Кали-юги будет недолговечен и слаб умом, суровая садхана ему не под силу, — и вот, ради спасения этой недолговечной, слабой умом и памятью жизни Махадева и возвестил это учение. А потому Тантра вовсе не полна одними лишь дурными обрядами, порождёнными мраком сердца невежды. Напротив, она полна способов, которые, дав жизни, привязанной к наслаждению, самый путь наслаждения, выводят её на путь отречения. Теперь же немного разберём существо тантрической садханы.
В Веде Всевышнему Брахману поклоняются посредством Пранава-мантры. Ибо:
Его выражает Пранава (Ом).
— Патанджала-даршана
Сочетанием звуков А—У—М являются Брахма, Вишну и Шива. В слоге Клим заключено «Шри Кришнайа Бхагавате Гопиджана-валлабхайа намах». Таким образом, слог Ом обычно выражает всю полноту образа Сагуна-Брахмана. Созерцая Пранаву, помыслить триединый образ трёх гун — то есть Брахму, Вишну и Шиву — дело отнюдь не простое, а в большинстве случаев и вовсе невозможное. По этой причине в Тантре, сообразно различию права (адхикара), изложено почитание каждого отдельного образа Бога и Богини. Ведическую мантру Ом не всякий способен произнести в её простом виде, тогда как предписанные Тантрой мантры (долгий Пранава и прочие биджа-мантры) произносятся весьма легко; и Тантра-шастра устроена для всех. Строй почитания, посильный даже для неучёных, тоже отдельно указан в индуистских писаниях. Женщины, шудры и прочие не имеют права на ведический путь; для них также представлено лёгкое, предписанное Тантрой почитание. А те, кто имел право на Веду, со временем, преступив ведический путь, приняли предписанный Тантрой строй садханы; оттого и среди брахманов Тантра снискала большое почтение.
Через преобразование, или видоизменение (викара), Пракрити возникает вся мировая деятельность. Оттого первопричина и обозначена самим словом «пракрити». Деятельное начало Пракрити признано Ведами. Почитание Пракрити существовало ещё со времён Сатья-юги. В Сатья-югу мудрец Маркандея сложил «Чанди», где деятельность Пракрити описана с величайшей подробностью. Так сказано:
Она вечна, она — самый образ мира (джаган-мурти), и ею пронизано всё это.
Эта Махавидья вечна, по природе свободна от рождения и смерти, она — изначальная причина мира; вся эта вселенная — её образ (мурти), и из неё развернулось всё мироздание.