Когда асаны хорошо освоены, следует приступать к пранаяме. Пранаяма — это прерывание естественного течения дыхания и умелое ведение его согласно предписанным писанием правилам. Под словом „пранаяма“ мы обыкновенно разумеем три действия — речаку, пураку и кумбхаку. Наполнение внутреннего пространства втянутым извне воздухом называется пуракой; удержание воздуха внутри, подобно кувшину, наполненному водой, — кумбхакой; а выведение того же удержанного воздуха наружу — речакой.
Сядь на сиденье из травы куша лицом на север или восток. В какой бы асане ты ни был искусен, выполняй её, держа позвоночник, грудь, шею и голову прямо и утвердив взгляд в межбровье. Затем большим пальцем правой руки зажми правую ноздрю и, задержав дыхание, повторяя пранаву (Ом) или свою иштамантру шестнадцать раз, наполни воздухом левую ноздрю; после этого зажми левую ноздрю безымянным пальцем и мизинцем и, задержав воздух, выполни кумбхаку, повторяя Ом или мула-мантру шестьдесят четыре раза. Затем сними большой палец с правой ноздри и, повторяя Ом или мула-мантру тридцать два раза, выпусти воздух через правую ноздрю. Так же и в обратном порядке: выпустив воздух, через ту же правую ноздрю выполни пураку, повторяя Ом или мула-мантру, затем, закрыв обе ноздри, выполни кумбхаку, а после — речаку через левую ноздрю. Точно так же, как и прежде, по предписанному способу выполняй через нос пураку, кумбхаку и речаку. Если поначалу при повторении мантры 16/64/32 раза пранаяма даётся с трудом, делай 8/32/16 или, повторяя мантру, 4/16/8 раз. Число повторений мантры отсчитывай суставами пальцев левой руки.
Тем, у кого нет возможности повторять мантру (мусульманам, христианам и прочим), следует выполнять пранаяму, отсчитывая просто один, два, три и так далее, — иначе не будет надежды на плод. Ибо вдох и выдох должны совершаться размеренно, в едином ритме. Однако помни: увеличивать число [повторений] нельзя через силу. При наращивании счёта надобно соблюдать особую осторожность. Выдыхать следует так медленно, чтобы даже щепотка муки (сатту), положенная на ладонь, не сдулась порывом дыхания. При вдохе же надо следить, чтобы задержанный воздух не уходил ниже горла и чтобы дыхание текло непрерывно, как струя льющегося масла. Если нарушить [должный] порядок дыхания, могут возникнуть разные болезни.
Упражняться в пранаяме хорошо на рассвете, в полдень, вечером и в полночь. Не следует заниматься пранаямой в месте, полном грязи и мусора, под деревом в испорченном воздухе или в доме, где горит керосиновая лампа. Вредно также, сдерживая позывы к испражнению или мочеиспусканию, по оплошности выполнять пранаяму в смятении или прежде, чем переварится пища. Нет лучшего средства для сохранения брахмачарьи, чем пранаяма. Как только в уме возникнет какая-либо тревога или ум устремится к дурному месту либо к скверному предмету, — тотчас же, приняв любую асану по описанным выше правилам, выполни пранаяму, и плод явится воочию. От упражнения в пранаяме тотчас нисходит особый покой. А затем, при дальнейшем упражнении, на лице проступает свет: сходят сухие пятна и морщины тревоги, голос становится дивно сладостным, проступает новый луч молодости, и вечная весна счастья, придя, воцаряется в сердце.
Наш долг — выполнять пранаяму, совершив прежде надишодхану (очищение нади). Пранаяму следует начинать лишь после того, как нади очищены одними речакой и пуракой. Способ надишодханы подробно изложен в книге «Йоги-Гуру».