Согласно тантра-шастре, эта садхана, совершаемая сидя на трупе (шаве) в шмашане (месте сожжения мёртвых), ныне уже не столь распространена, однако было время, когда в тантрическом обществе она имела особое хождение. Каким образом совершалась эта шава-садхана — её порядок вкратце излагается ниже.
Время шава-садханы
В «Вира-тантре» сказано, что вира-садхану следует совершать в аштами или чатурдаши (восьмой или четырнадцатый лунный день) тёмной (кришна) либо светлой (шукла) половины месяца. Но с особым настроем вира-садхану должно совершать именно в тёмную половину (кришна-пакша). Когда пройдёт полтора прахара ночи (около четырёх с половиной часов после наступления темноты), садхака с сосредоточенным умом должен отправиться к месту погребального костра (чита), принести труп и, погрузившись в мантру и созерцание, действовать ради своего блага. В это время ни в коем случае нельзя пугаться, смеяться или озираться по сторонам — должно лишь непрерывно творить джапу мантры.
В «Бхавачудамани-тантре» сказано, что шава-садхану ради высшего сиддхи надлежит совершать в пустом доме, на берегу реки, в безлюдном месте, под деревом бильвы, в шмашане или в примыкающем к нему лесу — в аштами или чатурдаши тёмной или светлой половины месяца, во вторник, в глухую полночь (на исходе второго прахара ночи).
Труп, пригодный для садханы
В «Бхайрава-тантре» сказано, что брать должно лишь труп человека, погибшего от удара палкой и тому подобного или утонувшего в воде. Труп же самоубийцы (умершего по своей воле), подневольного, падшего (патита), неприкасаемого, сошедшего с пути правды, безбородого, бесплодного (клиба), прокажённого, дряхлого старика, умершего в голод или уже разложившийся — не годится. Труп женщины, а равно и того, чей облик подобен женскому, также следует всецело отвергнуть.
В «Бхавачудамани» сказано, что превосходен (прашаста) лишь труп такого умершего, кто погиб от удара палкой, копьём (шула) или мечом (кхадга) либо утонув в воде, чья жизнь пресеклась от удара молнии (ваджрапата) или укуса змеи, а также труп чандалы — юного, красивого, доблестного, павшего в бою, светлоликого и не бежавшего из битвы лицом к лицу.
По учению «Кали-тантры», именно труп чандалы зовётся махашавой (великим трупом). Для всех сиддхи этот махашава и есть наилучший.
Имеющий право (адхикари)
Не всякий человек имеет право на шава-садхану. По учению тантры, для неё пригоден лишь человек могучей силы, весьма разумный, наделённый великой отвагой, чистый помыслами, в высшей степени опрятный, сострадательный и радеющий о благе всех живых существ (сарва-бхута).