Как на силах электричества, газа, огня и прочих зиждутся всевозможные механизмы (янтры), повозки (яны) и удобства человеческой жизни, так и в мире существует множество сокровенных, незримых сил. Воочию видно, что на многих детей, женщин или мужчин внезапно находит такая одержимость (авеша) некой незримой силы (бхута-прета, шакини, дакини и прочих), что они впадают в смятение, принимаются всё крушить, нести околесицу и даже называют себя: «я такой-то мужчина» или «такая-то женщина», «мне нужна такая-то вещь», «я не покину его» и тому подобное.
И как бывают такие мучительные, доводящие до безумия, повергающие в смятение силы, так же есть и такие махавидьи или махашакти, которые, будучи достигнуты (сиддха), не только приносят благо самому садхаке, но и через него продолжают творить благо для людей. Подобно тому как многие садхаки, подчинив себе (сиддха) бхутов-претов и прочих, заставляют их делать всякую работу (обыкновенно — дурную), так и, достигнув совершенства в махавидье или махашакти, можно свершить многое ради блага мира (лока-кальяна).
Многие хватают первого попавшегося пандита и заставляют его творить джапу, чтение, ануштхану или хаван Багаламукхи или Шри-видьи, но это не приносит никакого плода. Плод является лишь тогда, когда человек, приняв дикшу, подобающую той махавидье, сам совершает джапу со всем полным чином или же поручает творить джапу некоему сиддха-садхаке. Тот же, кто есть сиддха-садхака, дарует желанный плод в один-единственный день, а порой — в один прахара (три часа), один мухурта (две гхади) или одну гхади (двадцать четыре минуты).
Согласно «Ади-ямале»:
Оригинал आगतः शिववक्त्रेभ्यो गतोऽपि गिरिजालये। मग्नं तव हृदम्भोजे तस्मादागम उच्यते॥
Пословный перевод āgataḥ — изошедшее · śiva-vaktrebhyo — из уст Шивы · gato — ушедшее · 'pi — также · girijālaye — в обитель Гириджи (Дурги) magnaṃ — погружённое · tava — твоего · hṛd-ambhoje — в лотос сердца · tasmād — потому · āgama — агама · ucyate — называется
Перевод О Дурга! Изойдя из уст Шивы, оно погрузилось в лотос твоего сердца — потому и зовётся оно агамой (шайва-агамой).
Согласно «Куларнава-тантре»:
Оригинал कृते श्रुत्युक्त आचारस्त्रेतायां स्मृतिसम्भवः। द्वापरे तु पुराणोक्तं कलावागमकेवलम्॥
Пословный перевод kṛte — в век Крита · śruty-ukta — изречённое шрути · ācāras — поведение (ачара) · tretāyāṃ — в Трету · smṛti-sambhavaḥ — рождённое из смрити dvāpare — в Двапару · tu — же · purāṇoktaṃ — сказанное в пуранах · kalāv — в Кали-югу · āgama-kevalam — лишь агама
Перевод В век Крита поведение (ачара) — то, что изречено шрути; в Трету оно рождается из смрити; в Двапару — то, что сказано в пуранах; а в Кали-югу — лишь одна агама.
В «Вишну-ямале» описано:
Оригинал आगमोक्तविधानेन कलौ देवान् यजेत् सुधीः। न हि देवाः प्रसीदन्ति कलौ चान्यविधानतः॥
Пословный перевод āgamokta-vidhānena — по установлению, изречённому агамой · kalau — в Кали-югу · devān — богам · yajet — да совершает поклонение · sudhīḥ — мудрый na — не · hi — ведь · devāḥ — боги · prasīdanti — бывают довольны · kalau — в Кали-югу · cānya-vidhānataḥ — и от иного установления
Перевод Мудрый человек в Кали-югу да совершает поклонение (пуджу) лишь по установлению, изречённому агамой (агамокта); от поклонения по иным правилам боги не бывают довольны.
Согласно «Рудра-ямале»:
Оригинал पञ्चमन्त्रैर्भवेद्दीक्षा त्वागमोक्तं शृणु प्रिये। यां कृत्वा कलिकाले च सर्वाभीष्टं लभेन्नरः॥
Пословный перевод pañca-mantrair — пятью мантрами · bhaved — да будет · dīkṣā — посвящение (дикша) · tv — же · āgamoktaṃ — изречённое агамой · śṛṇu — внемли · priye — о возлюбленная yāṃ — которое · kṛtvā — приняв · kali-kāle — в век Кали · ca — и · sarvābhīṣṭaṃ — исполнения всех желаний · labhen — обретёт · naraḥ — человек
Перевод Внемли, о возлюбленная, изречённому агамой: да примет [человек] посвящение (дикшу) посредством пяти мантр. Приняв его, человек в Кали-югу обретёт исполнение всех желаний.
Из приведённого описания нетрудно понять, что вся тантра-шастра всецело есть шайва-агама, то есть учение (шастра), преподанное Шивой. Хотя ни в одной пуране или ином тексте не встречается указания на то, что Шива возгласил или преподал Парвати какое-либо подобное учение, всё же есть удивительное совпадение: создателем (видхата) всех существующих шастр — таких как аюрведа, наука музыки (сангита-шастра) или иные научные шастры — почитается именно Шива; потому можно полагать, что и создатель (видхаяка) тантра-шастры — сам Господь Шанкара.
Как у Веды есть четыре упаведы, шесть веданг, упанишады, араньяки, брахманы и прочее, так у тантры никаких таких частей (анга) нет; но есть, разумеется, некоторые пураны — вроде «Калика-пураны», — в которых даны предписание для достижения совершенства в Кали и полный чин совершения жертв (яджн), таких как Шата-чанди и Сахасра-чанди.
Среди учёных мужей известна такая шлока:
Оригинал आरोग्यं भास्करादिच्छेत् श्रियमिच्छेद्धुताशनात्। ज्ञानं च शंकरादिच्छेन्मुक्तिमिच्छेज्जनार्दनात्॥
Пословный перевод ārogyaṃ — здоровье · bhāskarād — у Солнца (Бхаскары) · icchet — да ищет · śriyam — процветание (Шри) · icched — да ищет · dhutāśanāt — у Огня (Агни) jñānaṃ — знание · ca — и · śaṅkarād — у Шанкары (Шивы) · icchen — да ищет · muktim — освобождение · icchej — да ищет · janārdanāt — у Джанарданы (Вишну)
Перевод Здоровье (арогью) должно искать у Солнца (Бхаскары); Шри — Лакшми, то есть богатство, сияние, красоту, величие и славу — служением Огню (Агни); всё знание — у Господа Шанкары (Шивы); а освобождение (мукти) — у Господа Вишну (Джанарданы).
И с этой точки зрения зачинателем (правартака) тантры можно считать именно Шиву. В этом и состоит философское основание тантры.
Аштака-янтра — числовой магический квадрат (8×8)