Визуализируемые стадии зарождения и начитывание мантр — особые методы исключительной практики тайной мантры, связанные с четырьмя гвоздями, закрепляющими жизненную силу. В этом контексте слово «гвоздь» означает «сердечная сущность» и относится к методам практики, сведённым к самой сути. Эти четыре гвоздя необходимы для осуществления любой садханы любого божества как Ранней, так и Поздней системы. Они связаны с четырьмя ветвями приближения и осуществления.
Хотя умы незрелых живых существ скрыты временными пятнами цепляния за «я», в самой основе их умы и ум божества едины. Умам незрелых свойственны омрачения и страдания; однако благодаря практике этих четырёх гвоздей их умы наполняются бодхичиттой и так созревают в пять мудростей.
Смысл всех четырёх гвоздей заключён в первом — «гвозде неизменного замысла», являющемся конечным плодом остальных трёх. Миларепа называл его «гвоздём воззрения», единой основой сансары и нирваны. Это подлинный смысл махамудры. Чтобы осуществить его, следует оставить ум в его действительном состоянии, свободном от цепляния за любые мысли и эмоции. Это очищает завесу омрачений и завесу познаваемого, позволяя постичь гвоздь неизменного замысла. На опыте это распознавание того, что собственный ум, свободный от всех мыслей и при этом наделённый состраданием, есть природа будды. Эта абсолютная бодхичитта, возникающая на основе относительной бодхичитты, — величайшая сила, какую только можно представить.
Поддерживая осознавание сущности ума, мы устанавливаем ум в состоянии без точки опоры. Если удаётся пребывать в неотвлечённом, ясном памятовании, мысли и эмоции, хотя и могут возникать, не причинят вреда. В самоосвещающем осознавании, знающем себя, мысли освобождаются при возникновении.
Например, когда мы смотрим на внешние облики божественных отца и матери, они кажутся двумя, поскольку у них два тела. Однако эта видимость существует лишь на относительном, условно вымышленном уровне. Поистине, поскольку их умы свободны от двойственного цепляния, они едины. Это постижение абсолютной недвойственной природы себя и всех существ — гвоздь замысла. Внутренний Гуру, жизненная сила божества, — именно это. Подобно единому стволу огромного дерева со многими ветвями, эта основополагающая природа будды — сущностный момент, необходимый для практики.
Чтобы божественные облики появились в уме, ум должен быть свободен от загрязнений. Например, хотя в небе лишь одна луна, если на земле тысяча водоёмов, луна отразится в каждом. Когда луна затмевается, тысяча отражённых лун также становится невидима.
Так же лежащая в основе сансары и нирваны реальность познаётся лишь через понимание действительного состояния ума. Учат, что всё явленное и существующее — сансару и нирвану — следует воспринимать как мандалу Ваджракилы. Хотя внешний мир-вместилище и населяющие его существа многообразны, все эти различные явления проявились через ум — через общую и индивидуальную карму. Создатель этих явлений, сущность ума — природа будды, — лишён хороших или плохих качеств. Так всё явленное и существующее познаётся как собственный ум. Поскольку явления лишены собственного существования, когда цепляние за двойственную реальность разрушено, можно представить всё желаемое. Например, если закрыть глаза и не цепляться за это здание, нет различия между нахождением внутри и снаружи. Подобным образом, практикуя стадии зарождения, сначала следует развивать такое воззрение, свободное от цепляния за двойственность. Это основа, на которой может возникнуть божество.
При таком опыте ум освобождается от цепляния за явления как за реальные и истинные. Хотя явления нереальны, мир-вместилище и населяющие его существа всё же воспринимаются. Из этого состояния возникает второй гвоздь — «гвоздь самадхи», или сосредоточение на теле божества. Это медитация визуализаций стадии зарождения, указывающих на сущностный смысл тайной мантры — основополагающую чистоту мира и существ.
Пребывая в уме, свободном от цепляния за какой бы то ни было объект, и закрыв глаза, можно в общих чертах породить представление, что все существа — Ваджракила. Так же внешний мир-вместилище состоит из пяти элементов, подобных божественным эманациям. В самой основе они имеют природу матерей-супруг пяти семейств. В основе несуществующие, они — пустотность. Так потоки ума живых существ созревают: сначала обычные явления преобразуются в чистоту, затем природа этой чистоты постигается как пустотность.
Что касается внутреннего содержимого, при нечистом восприятии оно предстаёт живыми существами. Однако на уровне основы оно изначально чисто, поскольку его основа — природа будды. Лишь вследствие временных обстоятельств у живых существ возникают заблуждения. Такие временные пятна обусловлены мыслями привязанности и отвращения, возникающими из цепляния за самость. Но в тот миг, когда мы смотрим на сущность омрачений — изначальное осознавание, — они исчезают. В самой основе внутренний ум всех живых существ чист. Внешние совокупности и пять элементов имеют изначально чистую природу пяти семейств Победоносных. Увидев это, мы порождаем уверенность знания вещей такими, каковы они есть на самом деле. Эта чистота — тело божества стадии зарождения. Так следует понимать гвоздь самадхи божества, связанный с ветвью приближения.
Если самадхи стадии зарождения подобно пламени, то начитывание мантры подобно кислороду. Это третий гвоздь — «гвоздь сущностной мантры». Он включает визуализацию семенного слога и окружающей его вращающейся цепочки мантры в сердечном центре саттвы размером с сустав большого пальца. Именно на этом следует медитировать.
Когда мы породили ясный облик божества и остаёмся неотвлечёнными от визуализации мантры, ум последует за этим. Тело занято перебиранием бусин чёток. Речь участвует в самом начитывании мантры. Ум погружён в самадхи. Так тело, речь и ум пребывают однонаправленно. Сосредоточиваясь на цепочке мантры, ум остаётся в собственной природе, и мысли не возникают. Мы утверждаемся в воззрении махамудры. Поэтому следует начитывать мантру приближения в состоянии, не прерываемом мыслями или эмоциями. Этот гвоздь сущностной мантры связан с ветвью близкого приближения.