Почитание Шивы в индийской литературе восходит к глубокой древности. На печати из Мохенджо-Даро обнаружен знак Пашупати. Шиву почитали и в Гандхаре, Капише, области реки Вакшу и Средней Азии. Рудре посвящены четырнадцатый гимн первой мандалы, тридцать третий гимн второй и сорок шестой гимн седьмой мандалы «Ригведы», а также вторая сутра одиннадцатой книги «Атхарваведы». С ним связаны шестнадцатая глава «Тайттирия-самхиты» и вторая сутра одиннадцатой книги «Атхарваведы». В «Ваджасанеи-самхите» наряду с ним названа Амбика, в «Тайттирия-араньяке» — Парвати, в «Кена-упанишаде» — Ума. В «Чхандогья-упанишаде» 3/7/4, «Брихадараньяка-упанишаде» 3/9/4 и «Шветашватара-упанишаде» 3/2/4 Рудра прославлен как высший. В главах 24 и 27 «Ваю-пураны» говорится о достижении Шивы ведийским и йогическим путями. Его величие воспевается и в «Джабала-упанишаде». Во времена Канишки это поклонение распространилось на северо-западе Индии. Надпись Чандрагупты II в Удаягири также упоминает его почитание. Бхарашивы носили шивалингу на плечах.
На основании находок при раскопках Хараппы и Мохенджо-Даро археологи пытались доказать существование шиваизма ещё до «Ригведы». Шиву почитали многие народы эпохи неолита. Шивалингу устанавливали как средство обеспечить плодородие земли. В Гудималламе и Бхите найдены такие изображения, на которых присутствуют и человеческие образы божеств. Ведийский Бог Рудра со временем соединился с Шивой, и было обосновано их единство. Обряды почитания Диониса, о которых писал греческий посланник Мегасфен в IV–III веках до н. э., напоминают шиваитские обряды. В «Вишну-пуране» Шива представлен как разрушительный аспект Брахмана.[^fn-p233-1] В «Махабхарате» ему посвящены слова: «Я вновь и вновь склоняюсь перед Господом Шанкарой, принимающим облики агхоры, грозного и ещё более грозного, а также благого, мирного и совершенно умиротворённого».[^fn-p233-2]
Было время, когда шиваизм стал едва ли не народной религией. Многие правители получали титул махешвары. В «Шива-пуране» высшее величие Шивы предстаёт как ощутимая действительность земного мира. «От севера до юга распространялись шиваитские традиции каулов, капаликов, пашупатов, махакалов и других. Питхи Пурнагири (Пуна) в Махараштре, Пуньягири (Силхет) в Ассаме и Арбуда (Абу) в Раджастхане были местами пребывания шиваитских тантриков. По политическим причинам сиддхи получили возможность организоваться в области древних вратьев-муни, а позднее общение с шиваитской практикой изменило их».[^fn-p233-3] Южная Индия продвинулась ещё дальше. Существуют разные мнения о том, что почитание Шивы пришло с юга.
И в классической санскритской литературе почитание Шивы занимает важное место. Уже из рассказов о Шри Кришне следует, что прежде вся область Браджа была шиваитской. Когда утвердилась троица Богов, Брахму стали почитать как творца, Вишну — как хранителя, а Шиву — как разрушителя. О почитании Шивы говорится и в «Рамаяне» Вальмики. В сочинениях Харши оно предстаёт во всём многообразии. «Харшачарита» рассказывает о поклонении сиддхов линге и об их чудесах. Упоминаются их опыты с алхимическими веществами и женщины-сиддхи.[^fn-p234-1] Согласно третьему уччхвасе, в то время Шиве поклонялись и совершали огненные приношения в каждом доме. Широко соблюдался обычай омывать его молоком. Там же описан великий шиваит Бхайравачарья, повсюду пользовавшийся признанием. Его сопровождала большая община садху; подробно рассказано о его практике и месте аскезы. На великом месте кремации проводились тантрические ритуалы. Описаны разные мудры, сиддхи и чудеса тантрической практики. Из повествования пятого уччхвасы видно, что в обществе той эпохи бытовали шиваитские, шактийские и иные тантрические практики: махамамсу открыто продавали; существовали также буддийские тантрические практики. Некоторые полагали, будто махараджей Прабхакаравардханой овладел пишача, и прибегали к тантрическому лечению от одержимости. На горе Виндхья упоминаются джайнские садху, соблюдающие обет чандраяны. Одни были дигамбарами, другие носили шафрановые одежды и изучали учение Капилы в горных пещерах. Рассказывается о тех, кто, сняв украшение с макушки, прибегал к Шиве или принимал посвящение в общину пашупата-шиваитов. Другие, надев красные монашеские одеяния, выражали преданность своему наставнику и становились буддистами. Описаны и левый, и правый аспекты Шивы. Некоторые, обрив голову, становились нищенствующими парашари. Помимо них, упоминаются аскеты-маскари, последователи шрути и смрити, ведантисты, считавшие мир лишённым сущности, и знатоки Пуран, облегчавшие скорбь.
«Вишну-пурана», часть 1, глава 2, шлока 67.
अघोर घोररूपाय घोरघोरतराय च। नमः शिवाय शान्ताय नमः शान्ततमाय च॥ aghora-ghorarūpāya ghoraghoratarāya ca namaḥ śivāya śāntāya namaḥ śāntatamāya ca — «Поклонение тому, кто нестрашен и принимает грозный, ещё более грозный облик; поклонение благому, умиротворённому, самому умиротворённому». «Шанти-парва», глава 284, с. 5171.
Вишнудатт Ракеш. «История литературы ниргуна-традиций Северной Индии», с. 27.
Первый уччхваса.
В восьмом уччхвасе этого сочинения вновь встречаются пашупаты, аскеты-маскари, джайны в белых одеждах, пандара-бхикшу, или адживики, и садху, исповедующие санкхью. Кроме них, на горе Виндхья практиковали брахмачари, вайшешики, последователи Упанишад, ньяи, вайшнавы-панчаратри и другие подвижники. Были среди них и буддисты. Даже совы, слушая джатаки, обретали просветление; тигры тоже следовали нравственности Будды. Буддисты не ели мяса. Некоторые из этих подвижников, оставаясь буддистами, верили в Бога.
Именно тогда шиваиты и буддисты сблизились. Важнейшее сопутствующее изменение заключалось в том, что учения, считавшиеся настика — буддизм, джайнизм и чарвака, — тоже начали приобретать черты астика. Слово «Шива», прежде означавшее «благой», стало обозначать божество. Перед нами оказались две стороны его образа: благодетель и разрушитель, правый, или саттвический, и левый, или тамасический. Шива стал предводителем не только людей, но и бхутов с пишачами. Его величие простиралось от Вед до тантрических практик и деревенских божеств.