В «Истории литературы хиндуи» Гарсена де Тасси, первого историка литературы хинди, вовсе не упомянут Горакшанатх — великий поэт санскрита, пракрита, апабхрамши и современного хинди, бессмертный йогин, явившийся в индийском обществе между эпохами Шанкары и Рамануджачарьи. И последующие историки литературы, сэр Джордж Абрахам Грирсон и Шив Сингх, не проделали в этом отношении сколько-нибудь значительной работы. На этом фоне братья Мишра первыми внесли заметный вклад; их сведения и некоторые суждения о Горакшанатхе и натхах всегда будут иметь значение. Когда ачарья Рамчандра Шукла завершил в 1929 году свою историю литературы хинди, он попытался высказаться на основании некоторых имевшихся тогда фактов. Он не признал за сочинениями сиддхов и натхов литературной ценности и началом литературы хинди счёл не произведения сиддхов, а творчество поэтов-чаранов, служивших феодальным властителям, начиная с викрам-самват 1050. Однако значение сиддхов и натхов для языковой традиции он признал. Дело в том, что во времена ачарьи Шуклы обширный корпус литературы сиддхов ещё не был доступен. Его история литературы важна, но она не является окончательной.
Первым, кто выполнил исследование о Горакшанатхе и натха-сиддхах, доныне остающееся наиболее значительным, был д-р Питамбар Датт Бартхвал. Он впервые представил широкой публике сочинения Горакшанатха под названием «Горакх-бани». Благодаря его неустанным усилиям появился целый ряд исследовательских статей, открывших множество сведений о литературе натхов. Изречения сиддхов наряду с произведениями Горакхнатха были собраны им. Ачарья Рамчандра Шукла также упоминал его собрание. Из-за внезапной смерти исследователя важная работа навсегда прервалась. Позднее при содействии Рудры Кашикея и ачарьи Хазари Прасада Двиведи Кашийское общество «Нагари прачарини сабха» издало сборник под названием «Изречения натха-сиддхов». Это собрание тоже заслуживает похвалы, хотя от Бартхвала ожидали большего. В тот же период выходили и отдельные исследования.
Помимо работ на хинди, заслуживают внимания труды о Горакшанатхе, сиддхах и натха-сиддхах на бенгальском и английском языках. Среди их авторов особенно следует назвать Видхушекхара Бхаттачарью, Прабодха Чандру Багчи, Харапрасада Шастри, Кальяни Маллик, махамахопадхьяя Бубуа Мишру, махамахопадхьяя Гопинатха Кавираджа, Кшитимохана Сена, Мохана Сингха, Дж. У. Бриггса, Г. С. Гхурье, Фаркухара и Акшая Кумара Бандьопадхьяя.
В исследованиях на хинди о Горакшанатхе и сиддхах имя махапандита Рахула Санкритьяяна всегда будет стоять в первом ряду. Во время путешествия в Тибет он проделал в этом направлении огромную работу. Он собрал их произведения в первом томе «Хинди кавья-дхары» и обосновал многие положения. До сих пор никто не сделал больше него. После него ачарья Хазари Прасад Двиведи написал отдельную книгу о традиции натхов и много говорил об этом также в других трудах.
Пандит Парашурам Чатурведи тоже внёс заметный вклад своими исследованиями. Не менее высоко следует оценить работу д-ра Шантипрасада Чандолы: сочинения многих натха-сиддхов он опубликовал в своей книге «Натх-пантх». Махамахопадхьяя Гопинатх Кавирадж также совершил достойный уважения труд, подготовив, издав и написав ряд книг по этой теме. Среди отдельных исследований следует отметить и работы д-ра Бхагвати Прасада Сингха. Ачарья Винай Мохан Шарма, в свою очередь, представил раннюю и позднюю традиции натхов, особенно в связи с Махараштрой. Кроме них, следует назвать д-ра Рангею Рагхава и д-ра Дхармавира Бхарати: их книги дают весьма важные сведения. Работа д-ра Бхарати о поэтической стороне сочинений сиддхов служит основой для дальнейших исследований. Выполнено немало и других работ, которые надлежащим образом использованы в настоящем исследовании. Однако они не дают общей картины Горакшанатха и натха-сиддхов, хотя между ними существует естественная и неразрывная связь. Здесь следует отметить книгу д-ра Нагендранатха Упадхьяя «Горакшанатх (в контексте традиции натхов)». В приложении к ней опубликованы некоторые оригинальные сочинения Горакшанатха. Это небольшая, но важная работа. Кроме того, ему принадлежат ещё три исследования о сиддхах, натхах и святых, содержащие значимые сведения и идеи по этой теме. Хороший материал дают также исследования д-ра Ведпракаша Джунежи и д-ра Дивакара Пандея. При всём этом по-прежнему необходимо широкое совместное исследование и осмысление традиции, практики и литературы Шри Горакшанатха и других натха-сиддхов. Настоящий труд призван восполнить эту потребность.
Для изложения темы книга разделена на пять глав в следующем порядке. Глава 1 — «Горакшанатх». Где родился этот столь великий человек, до сих пор не установлено. На основании имеющихся сведений особенно часто выдвигаются следующие места: Чандрагири на берегу Годавари, Джелам в Пенджабе, Горакх-тила, Пешавар, Горакхпур, Дварка, Хурмуз, Горакх-мадхи в Катхиаваре и другие. Последователи традиции уклоняются от ясного ответа и называют его также вездесущим и нерождённым. Не удалось точно установить и время его рождения. В традиции его называют Брахманом и воплощением Шивы; говорится также, что в разные юги он воплощался в разных местах. Одни помещают его до Шанкары, другие рассказывают о его беседах с Кабиром. Несмотря на эти расхождения, время его жизни определено как период после Шанкары и до Рамануджачарьи. Неясны также происхождение и имя Горакши. Однако его высокие нравственные устои, мысли и образ жизни свидетельствуют, что он принадлежал к дваждырождённым, а именно был кшатрием из рода Валлал. В ряде преданий он назван сыном Матсьендранатха. Но более вероятно, что он был не родным, а благословлённым им сыном. Должны были существовать и рассказы о его детстве и семейной жизни, как в случае Гугги или Гунги. Согласно одному объяснению, он прежде пас коров и потому получил имя Горакша; согласно другому, в области духовной практики это имя означает того, кто охраняет органы чувств («го» — органы чувств). Его Гуру был Матсьендранатх, которого некоторые отождествляют с Мина-натхом или Минпой. Воззрения Гуру прежде были связаны с каулой, или левым путём, но благодаря близости с Горакшей он обратился к правому пути. Практика Горакши — это практика хатха-йоги. Подчинив тело саттвической дисциплине и ведя сдержанную жизнь, Горакша показал путь к освобождению. Он указал способ соединить пинду и брахманду, отдал предпочтение срединному пути и установил внутренние способы практики.