Чтобы даровать преданным освобождение и ради удобства поклонения, сострадательный к преданным, бесформенный Пара-Брахман принял зримый образ. Как сказано:
Благое божественное тело Вседержителя явлено для всех смертных;
всецело достойное созерцания — и для йогов оно же пребывает бесформенным (нишкала).
— Лингарчана-тантра
То есть у Брахмана есть прекрасное тело, доступное для созерцания человеку, наделённому карма-йогой, джняна-йогой и бхакти-йогой. Поэтому есть и пригодный для обитания дивный город (пури). Этот город в высшей степени прекрасен и погружён в глубокий сон (сушупти). То есть как для всех людей состояние сна (свапна) более сокровенно и удивительно, нежели состояние бодрствования, а состояние глубокого сна (сушупти) ещё сокровеннее и чудеснее сна, — так и город Адья-Шакти зрим лишь в самом сокровенном и наиболее чудесном виде. В этом городе четырнадцать врат; всевозможные усыпанные самоцветами арки и стены изукрашены всеми родами драгоценных камней. Со всех сторон он убран нитями жемчуга. Дивные флаги и стяги пышно изукрашены. Тысячи и тысячи краснооких Бхайравов, держа в руках жезл-кхатвангу, охраняют пределы врат. Без повеления Богини даже Брахма, Вишну и Махешвара не могут переступить эти врата. Все древа желаний (кальпа-врикши) в городе, с ветвями, склонившимися под тяжестью плодов и цветов, даруют преданным такие плоды, как дхарма, артха, кама и мокша. В северной части этого обширного города раскинулся огромный сад Париджата; этот сад всегда усыпан цветущими цветами; дивные вереницы пчёл перелетают с цветка на цветок. Там всегда царит весна и всегда веет лёгкий ветерок. Брахма и прочие боги, принимая различные птичьи облики, проводят время, воспевая сладостными голосами хвалу Кали. На востоке — прекрасное озеро, вокруг которого красуются золотые лотосы, кувшинки и лилии. Они, овеваемые лёгким ветром, полны дивных роёв пчёл и тихо колышутся. Побережье (пулина) украшено множеством прекрасных цветов. Со всех сторон красуются четыре святыни-тиртхи с лестницами, выложенными самоцветами. В самом сердце города стоит живописный чертог, воздвигнутый из разных драгоценных камней, покрытый золотом и украшенный сотней самоцветных колонн; внутри этого самоцветного храма сияет обширный драгоценный трон, озарённый головами десяти тысяч львов. На этом троне возлежит длинное тело-шава. На этом теле пребывает Махакали. Она, воплощение Брахмана, по Своей воле творит, поддерживает и растворяет мириады вселенных. Ей прислуживают шестьдесят четыре йогини во главе с Виджаей. По правую сторону от этой Богини — Садашива Махакала; вместе с Махакалой Махакали с радостным сердцем всегда предаётся играм по Своему желанию. В писаниях описано созерцание (дхьяна) этого образа Богини. А именно:
Телом подобная туче, с месяцем в венце, трёхокая, в багряных одеждах, Всепроникающая,
с даром (вара) и бесстрашием (абхая) в обеих руках, восседающая на распустившемся алом лотосе,
пред которой, испив сладостного цветочного мёда, пляшет Махакала, —
лучезарноликой, прекраснейшей Изначальной Калике я поклоняюсь.
Чья окраска подобна туче; на челе ярко сияет серп луны; у Кого три ока; облачённая в багряные одежды, с даром (вара) и бесстрашием (абхая) в обеих руках; восседающая на распустившемся алом лотосе; пред Кем, испив сладчайшего цветочного мёда (мадхви), пляшет Махакала; и Кто, видя Махакалу в таком состоянии, смеётся, — этой Изначальной Кали (Адья-Кали) я поклоняюсь.
Читатель! Вникая теперь в этот образ Богини с пониманием, ты постигнешь не что иное, как Пара-Шакти Пара-Брахмана. Ведь этот образ являет столько знания и мудрости, что, размышляя над ним, ты в изумлении и трепете с благоговением склонишься перед мудрецами (риши). Как белый, жёлтый и прочие цвета растворяются в чёрном, так и всё сущее растворяется в Пракрити. Поэтому Она — бескачественная (ниргуна), бесформенная (ниракара) Пара-Шакти, благодетельница йогов — описана в образе чёрного цвета. У этой Кали — вечной, воплощённой во времени (кала-рупа), неуничтожимой и благой — в знак Её бессмертия (амритатва) на челе помещён символ лунного серпа (чандра-кала). Ибо очами в образе луны, солнца и огня Она озирает весь порождённый временем мир. Потому и представлены Её три ока. Она поглощает все существа и перемалывает их жезлом времени (кала-данда), поэтому кровь всех существ представлена как багряное одеяние этой Махешвари. Защита живых существ от бед и побуждение их к собственным делам — таковы Её жесты дара (вара) и бесстрашия (абхая). Она пребывает в мире, порождённом гуной раджас, потому и восседает на алом лотосе. Эта Богиня — воплощение знания и Свидетельница всех существ; испив пьянящего вина обольщения (моха), Она взирает на Махакалу, ведущего игру, подобающую времени. Ради блага преданных со слабым разумением измышлены многообразные образы Богини Пара-Шакти. Как сказано: «Согласно качествам и деяниям (гуна-крия) измышлен образ Богини».
— Маханирвана-тантра
1. Пара-Шакти бесформенна, а потому лишена цвета. Там, где отсутствуют все цвета, — там густой чёрный цвет; это признаёт и наука. Наука говорит и о том, что тот свет, которого не в силах вынести наши глаза, видится как этот же густой чёрный цвет. Оттого Кали, Великий Свет (Махаджьоти), — чёрного цвета. Но оком знания Она видится как форма Великого Света.
Ради удобства действий поклоняющихся образ Богини измышлен сообразно Её качествам и деяниям.
Из всех этих образов пусть каждый почитает тот, к которому влечётся или который ему любезен. Но поклоняться должно со знанием их нераздельности (абхинна-джняна). Кто мнит, будто одни из них выше, а другие ниже, тот попадает в страшный ад под названием Раурава. Восхваляя одного из богов, восхваляешь всех, а хуля одного — хулишь всех. Боги не радуются похвале и не скорбят от хулы, но хулитель за грех поношения богов идёт в ад. Поэтому пусть садхака, сообразно своей склонности, непременно почитает через дхьяна-йогу тот или иной образ, но твёрдо держит знание, что все эти образы поистине нераздельны. Это единая Махамайя ради обольщения людей приняла в мужских и женских образах разные имена и формы; на деле же они не различны.