О происхождении Чхиннамасты в «Нарада-панчаратре» написано так. Однажды, искупавшись в Мандакини, Парвати сделалась чёрной (Кали). В ту пору две её спутницы по имени Дакини и Варнини сказали: «О богиня! нас уже вконец измучил голод, в животе от него всё переворачивается». Богиня ответила: «Идёмте домой, я что-нибудь раздобуду». Когда же прошло много времени, а поесть так ничего и не нашлось, и они всё кричали о голоде, богиня своими ногтями отсекла собственную голову, взяла её на левую руку, и из трёх хлынувших струй крови две поднесла к устам двух своих спутниц, а одну направила в собственные уста. С тех пор её имя стало Чхиннамаста. В «Сватантра-тантре» дано почти такое же описание.